자율주행이 더 안전하다는 데이터 판단

미국에서 자율주행차가 사람보다 더 안전하다는 판단을 전제로 한 보험 상품이 처음 등장했다. 뉴욕 기반 온라인 보험사 레모네이드는 테슬라의 감독형 자율주행 소프트웨어 FSD를 활성화한 상태로 주행할 경우, 마일당 보험료를 약 50% 할인해주는 ‘자율주행차 보험’을 출시한다고 밝혔다. 보험사는 자율주행이 이뤄지는 동안 사고 위험도가 현저히 낮아진다는 데이터 분석 결과를 반영했다고 설명했다.

테슬라와의 협력, 보험 모델 변화

레모네이드는 이번 상품 출시를 위해 테슬라와 기술적 협력을 진행했으며, 이를 통해 차량 주행 데이터와 자율주행 소프트웨어 관련 정보를 분석할 수 있게 됐다. 수집된 데이터는 자율주행과 인간 운전 간 사고 위험 차이를 예측하는 데 활용되며, FSD 버전과 센서 정밀도 등도 보험료 산정에 반영된다. 회사 측은 FSD가 지속적으로 업데이트될수록 차량 안전성이 향상돼 추가 할인도 가능할 것이라고 내다봤다.

남아 있는 규제와 논란

다만 테슬라 FSD는 아직 운전자의 주시와 개입이 필요한 ‘감독형 자율주행’ 단계에 머물러 있다. 이 때문에 일부 미 언론은 ‘자율주행차 보험’이라는 명칭이 과도한 마케팅일 수 있다고 지적했다. 또한 테슬라는 FSD 주행 중 교통 법규 위반 사례로 미 도로교통안전국(NHTSA)의 조사를 받고 있어, 자율주행 기술의 안전성과 책임 문제를 둘러싼 논란은 계속될 전망이다.

자율주행 보험의 시작, 시장에 던진 의미

이번 보험 상품은 오는 26일부터 애리조나에서 먼저 출시되며, 이후 오리건주로 확대될 예정이다. 자율주행 기술이 실제 보험료 산정에까지 영향을 미치기 시작했다는 점에서, 이번 사례는 자율주행차가 단순 기술을 넘어 산업 구조 전반을 바꾸는 신호탄으로 평가된다.