비밀리에 유입된 중국 자금 의혹... 국가 안보 비상

연내 기업공개를 앞두고 승승장구하던 스페이스X가 예상치 못한 암초를 만났습니다. 미국 상원 소속인 엘리자베스 워런 의원과 한국계 앤디 킴 의원이 스페이스X 내 중국 자금 유입 의혹을 제기하며 미 국방부에 강력한 조사를 촉구하고 나선 것입니다.
이들이 피트 헤그세스 국방부 장관에게 보낸 서한에 따르면, 중국과 연계된 투자자들이 케이맨 제도나 영국령 버진 아일랜드 등의 유령 법인을 세워 자금을 우회하는 방식으로 스페이스X 지분을 몰래 인수한 정황이 포착되었습니다. 이는 단순한 자금 유입을 넘어 미국의 주요 군사 및 정보 인프라가 중국의 영향권 아래 놓일 수 있다는 심각한 우려를 낳고 있습니다.

법정 공방까지 이어진 중국인 투자자 배제 사건

사실 이러한 의혹은 처음이 아닙니다. 지난해 델라웨어 법원에서는 스페이스X 주식 매입을 위해 설립된 특수목적법인에서 중국인 투자자를 배제하기로 한 결정이 정당하다는 판결이 내려진 바 있습니다. 당시 펀드 운용사가 중국 상장 기업인 레오 인베스트먼트를 참여시키려 하자, 스페이스X 측에서 기술 보안 문제를 이유로 주식 매입을 거부하며 법적 공방이 벌어지기도 했습니다.
스페이스X는 현재 미 국방부와 협력해 군사 위성을 발사하고 있으며, 우크라이나 전쟁에서 핵심적인 역할을 한 스타링크 위성통신망을 운영하고 있습니다. 미 정치권이 이번 사안을 엄중하게 보는 이유는 스페이스X가 사실상 미국의 국가 안보와 직결된 핵심 자산이기 때문입니다.

xAI 인수로 더욱 커진 리스크와 국방부의 대응

의원들은 특히 최근 스페이스X가 인공지능 기업인 xAI를 인수한 점이 상황의 시급성을 더한다고 강조했습니다. 우주 기술뿐만 아니라 민감한 AI 기술까지 중국 자본의 영향력에 노출될 수 있다는 것입니다. 이에 따라 국방부에 중국 투자자의 정확한 지분 보유 현황을 공개하고, 스페이스X가 기밀 정보 접근 권한을 제한받는 외국인 통제 규정의 대상인지 철저히 평가할 것을 요구했습니다.
국방부는 오는 20일까지 이와 관련한 답변을 내놓아야 합니다. 머스크의 우주 제국이 중국 자본 논란이라는 정치적 압박을 어떻게 돌파할지, 그리고 이것이 향후 상장 계획에 어떤 변수가 될지 전 세계 투자자들의 시선이 쏠리고 있습니다.